El Derbi del Noroeste de Inglaterra es el partido que disputan el Liverpool y el Manchester United. Ya sea en Anfield o en Old Trafford, la rivalidad entre los dos clubes supera a lo que hay sobre el césped. Es una de las rivalidades más importantes del fútbol inglés y también del mundo entero. Mencionar la palabra “clásico” en Inglaterra hace envolver toda la grandeza y a la vez todo el drama que puede haber en un partido de fútbol como este y donde el orgullo de dos aficiones siempre estarán distanciadas de por vida. En abril de 1894 se retaron por primera vez y desde entonces, ambos equipos siguen siendo los más laureados de Inglaterra. Ambos clubes dicen ser el mejor club del fútbol inglés, después de haber ganado más de 50 trofeos cada uno. Recordemos que el Liverpool dominó el fútbol de Inglaterra durante los años 1970 y 1980, obteniendo el título de Liga en once ocasiones y la Copa de Europa en cuatro ocasiones durante ese período, incluyendo un triplete (Liga, Copa de la Liga y Copa de Europa) en 1984. El Manchester United, sin embargo, ha dominado los años 1990 y 2000, ganando el título de Liga en doce ocasiones y una triple corona continental (Copa de Europa, Liga y FA Cup) en 1999 entre otras cosas. En la temporada 2010/2011, el Manchester United ganó otra Premier League y superaron al Liverpool con un récord de 19 títulos de Liga (actualmente llevan 20). Es verdad que el Liverpool nunca ha ganado la Barclays Premier League desde su fundación en 1992, pero aún así, los aficionados que visitan Anfield a animar al Liverpool cada fin de semana siguen considerando que continúan animando al equipo más grande de Inglaterra y uno de los más grandes de toda Europa, y por títulos ganados, tanto nacionales como internacionales, no es mentira. Se dice que la rivalidad deportiva entre Liverpool y Manchester United es el reflejo del enfrentamiento económico que existe entre ambas ciudades, que se remonta a la Revolución Industrial. Cuando Manchester construyó un canal para tener acceso al mar en 1894, Liverpool se opuso por el impacto económico que le significaría. Liverpool fue una vez la ciudad portuaria más importante de Europa, Manchester, en la actualidad, se ha convertido con el paso del tiempo en una ciudad con los mayores campus universitarios de Europa y con una importante actividad comercial debido a grandes inyecciones económicas por parte del Estado inglés para levantar empresas importantes. Con el paso del tiempo, la lucha entre Liverpool y Manchester también siguió en otros campos como la política, la música o el deporte. Además, se comenta que el atractivo del Manchester United en Inglaterra siempre se tomó a mal en Liverpool porque cuando los “Reds” dominaban en Inglaterra y también en Europa (o incluso cuando el Manchester United estaba en Segunda División) siempre se le dio más repercusión mediática a los “Reds Devils”. En fin, la historia siempre estará ahí y volverá repetirse. El fútbol, como todo en la vida, son ciclos, hay épocas muy buenas y otras no tanto. Quién sabe, quizás veamos en los próximos años a un Liverpool más competitivo y tan exitoso como en antaño. Ojalá sea a partir de esta temporada el fin de supremacía del Manchester United en Inglaterra y el comienzo de una nueva era en la mejor Liga de fútbol del mundo por parte del Liverpool con Brendan Rodgers. Recuerdo cuando en el día de su presentación le preguntaron cuánto tiempo necesitaría para implantar su filosofía en Anfield y esto fue lo que dijo: “Se necesita tiempo, no cabe duda. Soy muy realista. Seguramente nos va a llevar unos años situar al equipo donde queremos con respecto a donde está ahora. Se necesitará algo de inversión y yo necesitaré tiempo para trabajar, pero también es evidente que estamos en el negocio de la victoria y ganar partidos es importante. Esta es una filosofía y un estilo que está tanto en mi ADN como en el del club, con lo que esperamos poder ir implantándola en los años que están por llegar”. Llegó un momento en el que tocaba volver a comenzar de cero. El Liverpool necesitaba un proyecto, algo fallido con Dalglish y Hodgson después de la salida de Rafael Benítez. El Liverpool necesitaba una idea fresca, rompedora y que revitalizase el club a cambio de confianza. El Liverpool necesitaba la idea de Brendan Rodgers. En realidad, él no había sido la primera opción del Liverpool, pero encajaba a la perfección en lo que el club requería y podía ofrecer. Desde que era un niño, Brendan Rodgers se educó respetando y abrazando los gustos futbolísticos de su padre, quien amaba el Liverpool de Bob Paisley y Joe Fagan. Por ellos, Brendan Rodgers sentía un aprecio especial, en parte también porque su abuelo se consideraba un "Red" más. Brendan Rodgers tiene la confianza necesaria, disfruta de un respaldo económico relevante y una historia reciente de la que debe aprender. Contar con una idea es algo muy importante. Liverpool no solo es un club de fútbol. Liverpool es una forma de vida.
